Tankar om tillväxtkritiken

En ny våg av tillväxtkritik har svallat upp inom miljörörelsen. David C Korten's besök i Stockholm (arrangerat av bland andra Klimataktion), den brittiska rapporten "Prosperity without growth" och ett flertal poster på vår egen hemsida är några exempel. Tanken är inte helt ny - med jämna mellanrum sedan Romklubbens rapport "Tillväxtens gränser" från 1972 har frågan poppat upp.
För mig som tänkt liknande tankar sedan tonåren är det med blandade känslor jag möter uppvaknandet. Att evig tillväxt är ekologiskt ohållbar och akut problematisk tycks uppenbart. Den som inte är övertygad uppmanas att studera hamstern i den lilla videosnutt som visas här (http://www.impossiblehamster.org). I en begränsad värld är det vansinnigt att till och med de allra rikaste alltjämt ska fortsätta att öka sin levnadsstandard.

Mina blandade känslor kommer sig av att få verkar inse vidden av en värld utan tillväxt. Det betyder kort och gott slutet för kapitalismen. Detta kanske inte upprör människor med ett radikalt sinne, i synnerhet inte på vänsterkanten. Varför skulle de sörja kapitalismen, konsumismen, orättvisorna, exploateringen av människor och natur? Problemet som jag ser det är dock att en alternativ värld också med stor sannolikhet skulle sakna många av kapitalismens välsignelser. Alla andra sätt att organisera ekonomin tycks leda till ett betydligt mindre materiellt välstånd. Det är symptomatiskt att Kina först i och med införandet av kapitalismen tycks resa sig till en verklig ekonomisk stormakt med hög levnadsstandard för en stor andel av befolkningen (och lämna många utanför förstås). Och den dag vi begraver kapitalismen väntar med stor sannolikhet en motsatt utveckling, vilket i och för sig ligger nära det som många redan kräver. Men att öppet förespråka ett avskaffande av kapitalismen är minst sagt ideologiskt problematiskt i nuläget, och förmodligen inte det snabbaste sättet att bygga en folkrörelse om det nu var det vi skulle…

Medan vi funderar på detta kan vi glädjas åt att de styrande i Peking nu tar krafttag för att minska bilismen. Målet är att 75 % av resenärerna ska cykla eller åka kollektivt redan 2015. Tänk om någon ledande svensk politiker vågade andas något liknande! Vad som hänt med cykelförbudet i Shanghai City förtäljer dock inte historien.